新年伊始，中国迎首位到访的外国国家元首。

综合北京环球网、新华社、上海澎湃新闻报道，应中国国家主席习近平邀请，韩国总统李在明于1月4日抵达北京，开启为期4天的访华行程。这是韩国总统时隔近9年首次对华进行国事访问，也是中韩两国元首在韩国庆州会晤两个月后的再次会面。

据韩国《朝鲜日报》《韩国先驱报》等媒体报道，李在明4日抵达北京后，与在华韩国侨民会面时表示，韩中关系的全面恢复是本届政府最重大的外交成就之一，韩方将尽最大努力加强两国政府在相互尊重和体谅基础上的沟通合作。他还称，韩中两国在产业合作方面拥有“无限机会”。

韩媒报道称，李在明表示，以对中国进行为期四天的国事访问来启动韩国今年的“务实外交”意义重大，“此次访问将成为规划未来30年两国关系发展的重要标志。”李在明说。

李在明表示，韩中关系的全面恢复是本届政府最重大的外交成就之一，也非常令人自豪。他还期待双边关系能够克服过去的不足，全面恢复互信，并成为深化和扩大合作的新起点。“我希望此次访华能够成为弥合韩中关系裂痕、使其恢复正常、实现进一步发展的新起点。”李在明说。

报道称，李在明承认中韩两国关系曾经历过波折，他同时承诺“保持目前的积极势头，确保此类困难不再重演”。李在明进一步表示，韩国政府将“尽最大努力加强两国政府在相互尊重和体谅基础上的沟通与合作”。

李在明还提到了与中国开展经济合作的重要性，“基于两国的比较优势，未来在可再生能源、生物技术、银发经济和许多其他领域，仍然存在着无限的合作机会。”他说。

“人们常说，十年之内，即便是山川和河流都会发生变化，中国的确经历了翻天覆地的变化和改革。”李在明在谈及中国在金融技术和环保科技等领域的快速发展时说，“环保政策也极大地促进了电动汽车的普及。”

李在明此访是其就任总统后首次访华。中国外交部发言人在答记者问时表示，中韩互为重要近邻和合作伙伴，期待在两国元首战略引领下，此访为推动中韩战略合作伙伴关系进一步向前发展发挥积极作用。

据悉，在4天的访华行程中，李在明将先后访问北京、上海。韩国总统府青瓦台发言人姜由桢此前介绍，李在明将于4日至6日在北京同中方领导人会谈，随后于6日至7日到访上海。

姜由桢表示，两国领导人将借此访进一步巩固韩中战略伙伴关系全面恢复的势头，并就供应链投资、数字经济、合作打击跨国犯罪、环境等切实惠及民生的务实合作交换意见。双方相关部门预计将签署多项谅解备忘录。

李在明此访备受关注不仅在于中韩两国元首在短时间内实现互访。韩国《朝鲜日报》1月2日发文称，在中美战略竞争背景下，如何稳定管理中韩经济关系也是李在明此访的核心议题之一。

韩国舆论认为，李在明将进一步巩固双边沟通渠道，以经济领域为中心，恢复双边合作关系。

据韩方介绍，除5日出席中韩商务论坛与中国经济界人士进行交流外，李在明在上海期间，还将出席中韩风险初创企业峰会等一系列活动。

而随李在明访华的经济代表团阵容豪华，由三星电子会长李在镕、SK集团会长崔泰源、现代汽车集团会长郑义宣、LG集团会长具光谟等200多名韩国企业家组成。该经济代表团由韩国最大的民间经济团体大韩商工会议所牵头组建。这也是大韩商工会议所自2019年后再次组织代表团访华。

韩国《亚洲日报》认为，与2019年主要由集团高管组成的代表团相比，此次由各集团最高掌门人亲自出访，显示韩国经济界对华高度重视。