(本报记者 司平)过去的两周中,小泉进次郎在日本风光无两,无论哪家全国报纸,哪天没有几版小泉的消息就仿佛少了什么。背后原因非常简单,因为他让日本米价“腰斩”,且只花了短短两周的时间。日本民众狠狠夸他,利益链从上到下都在骂他。这背后孰是孰非暂且不表,话题度首先已拉满。
别人办不到的事,小泉办到了
小泉进次郎接任日本农林水产大臣的两周多,让人感觉既短又长。日本媒体每天都在披露大米的最新价格和开放零售的平台,变化之快,让以形式化闻名的日本社会很不适应。而在这之前,日本大米问题已经快一年停滞不前。
在经历了去年夏秋之交的“米荒”后,日本大米恢复供应,但价格连续20周大幅上涨,零售均价达到了去年同期的2倍以上,5公斤大米约合人民币214元。日本政府给出了一个直观的解决办法,就是向市场投放灾害时的储备米。理论上说,这批大米更加便宜,能够增强消费者信心,同时平息舆论。
然而,上一任农林水产大臣江藤拓办事不力,米价迟迟下不来;发言更是莫名其妙,在5月底直接被民众轰下台。他的职位由小泉纯一郎之子小泉进次郎接任。小泉延续了投放储备米的策略,但风格和手段完全不同。一方面,他加大了储备米的投放量;另一方面,也是更重要的,他大幅降低了签约门槛,简化了流通过程。
此前,日本政府的储备米只能以相当高的价格流入相当有限的大机构,最终,根据《读卖新闻》,只有7.1%真正抵达市场。现在,它正在以当时一半的成本直接运往日本各类大中小超市,没有中间环节,且这些零售端被要求不能随便加价。
截至目前,小泉进次郎已向市场投放了61万吨储备米,达到日本政府储备总量的2/3。根据10日上午的最新消息,他还决定在近期继续投放20万吨,这样一来,储备米就快抄底了。但小泉表示:不要惊慌,没有了就从外国进口。
从结果上说,截至目前,日本普通大米(非储备米)的零售均价实现了连续2周下移。虽然数额只有每5公斤不到5元,几乎可以忽略不计;但趋势变了,起码让人感到希望。另一方面,中间商交易价格下降了20%,达到今年的最低点,可谓变化显著。
作为消费者,如果愿意购买小泉投放的储备米,价格就直接来到了普通大米的一半,即5公斤100元左右。这个价格符合日本民众对米价的一般认知。这些米的收获期间在2020~2022年之间,口感不如新米好,但大多消费者可以接受。
重要的是,在外界看来,小泉是真心想解决问题,而不是像“某些官僚”那样,假装在干活。老百姓不傻,知道小泉有小泉的野心,提拔他的自民党有自民党的私心,但比起吃不上米,这些事情根本不重要。
切实压下米价之外,小泉进次郎还做对了一件事,就是帮着日本民众一起攻击垄断利益方。
6月6日,小泉对外披露部分米商在此前的米荒期间盈利达到500%,冲上社交平台热搜。他说:我注意到,和其他农产品相比,日本大米的流通过程是极为复杂且奇特的,很多人告诉我,这就是“暗箱操作”。
小泉暗示,日本大米流入市场环节过多,而中间商从中谋取了巨额利益,是米价打不下来的罪魁祸首。不仅如此,他们还时不时搞点饥饿营销,制造日本缺米的假象,拿国民的生命线开玩笑。这都是日本民众平时想说,但政府不听的话。
疯狂吸粉,但也招黑
日本网友将小泉的工作称为“神迹”。包括在日华人在内,不少民众开玩笑说“下一届日本首相就决定是你了”。昨日NHK最新民调显示,石破内阁支持率大涨6%,到达今年的最高位,不支持率有所下降。如果势头持续,可以想象,在马上来临的大选中,日本民众将继续“用胃投票”。
批评不是没有,而且十分激烈。小泉似乎得罪了这个链条上除消费者之外的所有人,超市骂他,中间商骂他,日本农协骂他,据农协说,农民也在骂他。经济路线上,市场主义者骂他干预价格,保护主义者骂他竟然想从外国进口大米,场面十分热闹。
这些谴责中,有些其实可以理解。7日,《朝日新闻》报导了如今零售端的一个典型乱象,那就是他们前几个月从米商那里高价购买的储备米还没到货,超低价的小泉储备米已经进入市场,他们感到自己是冤大头。
《东方新报》同样发现,由于市场上大量出现了100元左右的储备米,如今超市中那第一批售价180元左右的储备米已经无人问津。尽管这并非小泉的错误,而是此前的储备米发放不力、价格没诚意的责任。不过,替前任“善后”原本就是重要的工作环节,进行大刀阔斧改革时,不该不考虑这个问题。
与此相对,日本农协的谴责就比较幽默。5月底,福井县农协一名负责人主张,按照正常生产流程,日本大米的理论零售价格应为每5公斤3600日元(约合180元),此前的价格一直太过便宜。如今好不容易涨到正常位,小泉竟试图恶意打压,这是在剥削农民。
然而对消费者而言,无论日本大米的理论价格应当如何,在不公开中间环节的情况下,似乎完全没有说服力。同样的还有被小泉曝光“盈利500%”的中间商——根据《产经新闻》7日消息,这些中间商愤怒地说,他们此前的利润只有1~2%,即便翻5倍也绝对谈不上暴利。对此,消费者只能表示“你说的对”。
还有一些声音,试图从宏观角度理性评价小泉政策的得失。经济问题作家小仓健一承认小泉进次郎办事很得力,但这种“头痛医头脚痛医脚”的做法,掩盖了日本农业环境封闭、国际竞争力低下的深层问题。记者浅川芳裕则非常不看好小泉强行干预的可持续性,甚至指出,这种做法可能违反了日本《主要粮食供需及价格稳定相关法律》的中立原则。
对于这类批评,日本消费者没什么可反驳的,但也兴趣不大。比起日本农业100年后将去往何方,他们可能更加关心下一顿能不能吃点好的。
小泉如此迅速收获民意,还有一个更加深层的原因,即解决大米问题,事实上是在挽回日本自民党在此前的政治资金丑闻中失去的口碑。
日本民众相信,只有不和垄断机构搞腐败的人才能做到这件事,而小泉进次郎正是这样的人。正如去年石破茂被选为日本首相,也是因为民众相信他不会和大派阀那样收取不当政治资金一个道理。
原本,在这个问题上,石破茂并没能很好地“自证”,这也是他出任日本首相8个月期间,呼声一直不温不火的原因。而大米问题给了他一个绝佳的表现机会,他在党内找到了一个人,再次试图说服民众:日本自民党将坚决与腐败分子割席。
是真是假,且看今后如何。