《灌篮高手》剧场版在中国掀起动漫迷狂欢，上映5天，票房就已接近4亿元人民币，全网热度居高不下。日本动画剧场版一般是在TV版大热后不久上映，用以延续热度、收割票房。《灌篮高手》剧场版和TV版之间隔27年，还能获得出众的票房成绩，堪称奇迹，这里面有情怀、内容创意、故事氛围感染力、动画技术等多方面的综合助攻。漫画作者兼导演井上雄彦在社交平台发文，向中国影迷们问好致谢。

剧场版《灌篮高手》讲述了宫城良田、流川枫、樱木花道等人在全国大赛的赛场上，代表湘北高中与日本最强球队山王工业决一高低的故事。与多数大热影片不同，《灌篮高手》没能获得观众一致好评，在社区网站豆瓣获得9.0的高分，电影网站时光网评分为8.3，专注动画的bangumi上只获得7.8的评分。有人看完《灌篮高手》后，激动地高呼“我的青春回来了”，也有人痛批剧场版“摧毁我的童年”。

《灌篮高手》剧场版最大的卖点是情怀，影片口碑两极分化的原因也在于对情怀的处理。漫画作者井上雄彦亲自担任导演，这样的安排能保证人设、情节的延续。可井上雄彦并不想将剧场版当作TV版的延续，而是想融入自己对作品的新感悟、新认知，结果就把剧场版做成了一部“反情怀”影片。井上在访谈中说，不想把剧场版做成热血少年的故事，而是想展现经历过痛苦和成长的成年人的故事。

在这样的心态下，井上抛弃了TV版以樱木花道为主角的讲述方式，而是将宫城良田当作主角。宫城良田的人物背景很像井上本人，都有着艰辛的童年，有对他影响很大的哥哥，又都是学校篮球队中的矮个子球手。宫城在TV版中故事较为薄弱，人物背景交代不多，这反而让他有了更多可塑空间。剧场版将宫城的回忆当作主要线索，在“路人”看来，这样的做法并无不妥。可很多情怀满满的“铁粉”们感到不适，认为井上偷换故事内核，掺进太多“私货”，他们批评剧场版不再是《灌篮高手》，而是《宫城传》或《井上传》。

《灌篮高手》TV版能成为大热动画，除了优秀的剧情和作画外，还有神曲加持。《灌篮高手》中多首歌曲唱片销售超百万，片头曲《好想大声说爱你》，片尾曲《直到世界尽头》，都已成为动漫迷耳熟能详的经典动漫歌曲。由坂井泉水演唱的第四部片尾曲《my friend》，是历代动画单曲销量第11位，1996年度日本单曲销量第19位。很多动漫迷都期待剧场版出现这些经典歌曲，但他们的希望落空，TV版经典歌曲一首都没有被纳入剧场版。TV版中的女主角赤木晴子形象深入人心，是动漫迷心目中的“女神”，剧场版中的赤木晴子被认为“太丑”，也让人大失所望。

尽管槽点多多，但作为一部情怀动画，《灌篮高手》剧场版仍有不少可取之处。井上亲自操刀保障了故事的完整性，除宫城回忆是新剧情外，大部分影片内容忠实还原了漫画，湘北对战山王的比赛中经典情节也都得到了展现。这些都满足了动漫迷们重温青春的需要，也让他们感受到了制作者的诚意。剧场版用3渲2作画，和TV版的纯手绘相比，虽少了一些手绘动画特有的张力，但新技术的引进让画面更为流畅，也带来了耳目一新的视觉体验。

上世纪90年代是日本动画的黄金时代，《灌篮高手》是其中代表作，和《七龙珠》同为“热血王道”动画经典。《灌篮高手》有着庞大的“粉丝群”，TV版在101话终结后，后续内容迟迟无法动画化，很多“粉丝”自发用漫画素材自制动画，对他们来说，只要能看到湘北对山王的比赛动画化就心满意足了。承载着无数“粉丝”期待的动画续作，稍有处理不当就会翻车，《空中大灌篮2》、《浪客剑心》真人版、柯南近年来的多部续作惨淡收场。《灌篮高手》剧场版取得票房佳绩和不错口碑，已属不易，对今后的经典动画续作创作也能提供经验和启示。