ペットを「よく飼う」から「おしゃれに飼う」へと、ペットの飼い方がますます洗練されてきている。25日に開幕した第3回上海ペットファッションウィークでは、丁寧におしゃれされた「毛のある子どもたち」がランウェイを歩き、会場全体がまるでファッションショーのような華やかな雰囲気に包まれている。

ペット業界では、細かく分かれた新しい分野が次々と現れている。たとえば、精密な飼育方法や、社交を意識した飼育、スマート技術を活用した飼育などがある。これらの分野が生まれているのは、人々が「ペットを飼う」という考え方をさらに高め、工夫しようとしていることの表れだと、上海国際ファッションセンター有限公司の張欣（Zhang Xin）総経理は話している。こうした社会的なニーズが出てくると、ビジネスのチャンスが広がり、ペット専門の企業やブランドが次々と誕生しているという。

今回の上海ペットファッションウィークには、世界中から100以上のブランドが参加し、昨年の2〜3倍の規模となった。

第3回上海ペットファッションウィークでランウェイを歩く犬と飼い主（2024年10月25日撮影）。(c)CNS/殷立勤

「GIGIWAWA」というペット服ブランドのオーナーであるYOYOさんは、3年連続で上海ペットファッションウィークに参加しており、今年は特別な「顧客」のために作った服が大きな注目を集めた。その「小さな顧客」というのが、開幕式に登場した上海海昌海洋公園（Shanghai Haichang Ocean Park）の人気ペンギン兄弟「大Q」と「小Q」だ。

「人間の服をデザインするよりも、ペットの服をデザインする方が難しいです。ペット服業界は比較的新しく、服の型について詳細な記述がないし、学校でも精密に教えられていません。そのため、ブランドデザイナーが一つ一つ手探りで開発しています」とYOYOさんは説明する。

人間に体型の違いがあるように、ペットの体型も千差万別である。猫や犬だけでなく、ウサギやアルパカなどのニッチなペットを飼う人が増えているなか、YOYOさんはハイエンドシリーズを展開している。「私たちはペットのためにオーダーメイドを提供しています。特にエキゾチックアニマルの場合、市場には合う服がないため、訪問してのカスタマイズサービスも行っています」と語った。

ペットの服やアクセサリーだけでなく、将来的には「カスタムペット」も登場するかもしれない。恒之未来（重慶）革新科技有限公司（Hengbot）の謝錦栄（Xie Jinrong）企画部長は、同社の製品「嘯天（Xiao Tian）」を紹介した。同社の製品「嘯天」を紹介した。これは見た目がロボット犬のようで、中身は一般消費者向けのバイオニックAIロボットで、AIによる会話や交流ができる。「まるで本物の犬のように、楽しい反応を返してくれる」と謝氏は説明している。ペット市場は非常に大きく、電子ペットが伝統的なペット消費業界に新たな選択肢をもたらすと考えている。

上海市はその独自の魅力と豊富なリソースで、ペットファッションにとって成長のための土壌が整っている。「ペットファッション業界が徐々に産業化し、ブランドが自らの収益力と革新力を高め、消費者により高品質な製品とサービスを提供できるようになることを期待しています。これは私たちの目標であり、未来に向けた大きなチャンスでもあります」と張欣氏は語っている。(c)CNS/JCM