2007至2008年担任首相的福田康夫在卸任后，依然致力于日中民间外交，常以“前首相”身份往来两国之间，并于2010年至2018年担任博鳌亚洲论坛理事长。他说，“我每年都会见到很多中国朋友，每年都会来到中国，在日本也有很多中国朋友来访，通过与他们的交谈了解到中国的最新情况。”

福田康夫表示，今年日本对华ODA迎来了40周年，在今后两国关系发展过程中，最重要就是加深相互理解和交流，除了政府之外，民众间的交流是更加重要的，大家相互理解对方，进而可以找到新的合作点，这是我们新的使命。

“中日高级别人文交流机制涵盖的领域非常宽泛，文学、艺术、舞蹈，进一布可以扩展到学术交流，音乐、医疗等，都是文明交流的组成部分，可以更好地了解对方的所思所想，否则就不能开展良好的对话。”他说。

“中国国家主席习近平今年6月出席大阪G20峰会期间与安倍晋三首相会晤，安倍首相邀请习主席明年春天访问日本，我非常希望此访能够成行，开启日中关系新时代。”福田康夫指出，近两年来日中高级别互访频繁，两国关系稳步向前推进。

福田康夫提到了中国国务委员兼外交部长王毅11月下旬对日本的访问。王毅访日期间表示，中方愿同日方共同努力，发挥好高级别人文交流磋商机制作用，开辟两国国民、地方、青少年大交流的新时代，开创中日关系更加光明的未来。对此，福田康夫深表赞同，“日中两国都有共同的理念，一定能开展这方面的交流和合作，今后将迎来日中关系的新时代。我期待双方构建新的关系，希望大家携起手来为日中构建新型关系做出努力。”